Una subestación tipo poste es un transformador de distribución montado en uno o dos postes y conectado a una red aérea de media tensión, con cortacircuitos fusibles, descargadores de sobretensión y puesta a tierra. Es la solución más simple para capacidades pequeñas. En Colombia el RETIE fija la carga de rotura del poste según la potencia y el peso del transformador, y exige protección de sobrecorriente y DPS en el lado primario.
Qué es una subestación tipo poste
La subestación tipo poste es la forma más sencilla de pasar de la red aérea de media tensión a la baja tensión de un usuario: el transformador se cuelga de un poste, se protege con fusibles y descargadores, y de su lado de baja tensión baja el cable hacia la medida y el tablero. No necesita cuarto, celdas ni encerramiento, siempre que se respeten las distancias de seguridad.
Hace parte de la familia de subestaciones que puede tener una planta, junto con la de pedestal, la compacta en celdas y la convencional; las diferencias se comparan en subestación industrial.
Se usa en fincas, pequeñas industrias, comercios, bombeos, estaciones de servicio y en la red de los operadores para alimentar barrios. En Colombia y México es una de las búsquedas más comunes («subestación tipo poste y sus partes», «tipo poste 75 kVA»), porque es la primera subestación que conoce un usuario que deja la baja tensión.
Partes de una subestación tipo poste
| Parte | Función |
|---|---|
| Poste y estructura | Soportan el transformador y la red; crucetas, herrajes y abrazaderas dimensionados para el peso y los esfuerzos |
| Cortacircuitos con fusible | Protegen el transformador y la red ante sobrecorrientes; permiten abrir con pértiga para aislarlo |
| Descargadores de sobretensión (DPS) | Limitan las sobretensiones de rayo y de maniobra que llegan por la red aérea |
| Transformador | Monofásico o trifásico, normalmente en aceite, con su soporte para poste |
| Bajante de baja tensión | Lleva la energía al tablero o al equipo de medida del usuario |
| Puesta a tierra | Conecta el neutro y el tanque a tierra y da camino a las corrientes de falla y de descarga |
El transformador es un transformador de distribución MT/BT, y su diseño para montaje en poste tiene una norma propia en el mercado norteamericano: IEEE C57.12.20 cubre los transformadores de distribución tipo poste de hasta 500 kVA y 34,5 kV en el lado de alta. En Colombia, el producto debe cumplir los requisitos de transformadores del RETIE.
Hasta qué capacidad: lo que dice el RETIE
El RETIE (Res. 40117 de 2024, modificada por la Res. 40284 de 2026, art. 3.23.3) no fija una potencia máxima única; fija la resistencia mecánica que debe tener el montaje:
- En áreas urbanas se permite el transformador en un solo poste, sin encerramiento adicional, si el poste cumple la carga de rotura mínima de la tabla 3.23.3.a, que va por rangos de potencia y peso del transformador hasta 250 kVA.
- Para otras configuraciones y combinaciones de postes, se exige un análisis de esfuerzos que garantice la estabilidad del montaje, del transformador y de sus elementos.
- En instalaciones rurales, los transformadores de 25 kVA o menos van en postes con resistencia de rotura no menor a 510 kgf.
- Los elementos de fijación deben soportar al menos 2,5 veces el peso del transformador.
- En espacio público urbano se debe evitar la estructura en doble poste, por impacto visual y de movilidad.
Además, cada operador de red define en su norma de construcción qué capacidades acepta en poste y cuándo exige una subestación de pedestal o en celdas. Por encima de lo que cabe en poste, la planta pasa a una subestación pad mounted o a una subestación compacta.
Cómo se protege
El RETIE exige que toda subestación tipo poste tenga, al menos en el lado primario, protección contra sobrecorrientes y contra sobretensiones. En la práctica:
- Cortacircuitos con fusible de expulsión en cada fase de media tensión. La capacidad del fusible sale de un estudio de coordinación y debe proteger el transformador; el operador de red publica la tabla de fusibles que acepta. Vea fusible de media tensión.
- Descargadores de sobretensión en el camino de la corriente de impulso y lo más cerca posible de los bujes del transformador. Una conexión larga entre el DPS y el buje reduce mucho la protección. Vea descargador de sobretensiones.
- Puesta a tierra: el punto neutro y la carcasa del transformador sólidamente conectados a tierra, y el sistema de puesta a tierra conforme al reglamento.
- Baja tensión: el interruptor principal o los fusibles del tablero del usuario, coordinados con el fusible de media tensión.
Las conexiones de media tensión deben tener rigidez suficiente para que el viento o las vibraciones no las acerquen a partes que no deben energizarse.
Ventajas y límites
Ventajas: poca obra civil, montaje rápido, sin cuarto ni foso de aceite (el RETIE exceptúa a las subestaciones tipo poste del foso o sumidero) y sin encerramiento si se cumplen las distancias de seguridad.
Límites:
- Capacidad limitada por el montaje mecánico y por la norma del operador.
- Protección solo con fusibles: no hay relé ni selectividad fina con la planta.
- Expuesta al clima, la contaminación y los rayos.
- Mantenimiento con la red energizada cerca, que exige maniobras coordinadas y personal calificado.
- Si la planta crece, cambiar la subestación implica un nuevo trámite con el operador de red.
Por eso, en una planta que prevé crecer, conviene comparar desde el diseño el costo total de una subestación tipo poste con el de una de pedestal o en celdas: la primera es más barata de construir, pero puede quedarse corta pronto y obligar a rehacer la acometida, la medida y la protección.
Pruebas y mantenimiento
Antes de energizar, el transformador se prueba igual que cualquier unidad de distribución: resistencia de aislamiento, relación de transformación, resistencia de devanados y verificación del grupo de conexión y de la toma del cambiador sin carga. También se mide la resistencia de puesta a tierra y se revisan los DPS y los fusibles instalados.
En operación se inspeccionan las conexiones, los fusibles, los DPS después de tormentas, las fugas de aceite, la corrosión del tanque y el estado del poste y los herrajes. Cuando el transformador es del operador de red, su mantenimiento puede ir dentro del plan de mantenimiento de la red de distribución, como permite el RETIE (art. 3.23.6); cuando es del usuario, el plan es de la planta.
Cómo le ayudamos
En Tiza Group nuestro equipo diseña subestaciones para plantas industriales, desde una tipo poste hasta subestaciones de media, alta y extra alta tensión: selección de la capacidad, coordinación de fusibles y protecciones, puesta a tierra y documentación para el operador de red. También hacemos las pruebas al transformador antes de energizar.
Conozca nuestro servicio de diseño de ingeniería y estudios y escríbanos para revisar si su planta cabe en una subestación tipo poste o necesita otra solución.
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Referencias
- RETIE, Resolución 40117 de 2024, modificada por la Resolución 40284 de 2026: artículo 3.23.3 (subestaciones tipo poste, tabla 3.23.3.a), Título 22 y artículo 3.23.6.
- IEEE C57.12.20-2023, Standard for Overhead-Type Distribution Transformers 500 kVA and Smaller; High Voltage, 34 500 V and Below; Low Voltage, 7970/13 800Y V and Below.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes de una subestación tipo poste?
El poste o los postes con sus crucetas y herrajes, los cortacircuitos con fusible de media tensión, los descargadores de sobretensión (DPS), el transformador con su soporte, la bajante de baja tensión hacia el tablero o la medida, y la puesta a tierra del neutro y del tanque.
¿Hasta cuántos kVA se puede instalar un transformador en poste?
En Colombia, la tabla 3.23.3.a del RETIE fija para áreas urbanas la carga de rotura mínima del poste según la potencia y el peso del transformador, en rangos hasta 250 kVA para un solo poste. Para otras configuraciones de postes se exige un análisis de esfuerzos, y cada operador de red define en su norma qué capacidades acepta en poste.
¿Qué protección lleva una subestación tipo poste?
Como mínimo, protección contra sobrecorriente y contra sobretensiones en el lado primario del transformador: cortacircuitos con fusible y descargadores de sobretensión instalados lo más cerca posible de los bujes. En baja tensión, el interruptor o los fusibles del tablero protegen los circuitos de la planta.