Un interruptor de baja tensión se prueba en tres frentes: la unidad de disparo, que debe abrir dentro de su curva en las funciones L, S, I y G; el mecanismo y sus accesorios, que deben cerrar y abrir en todas las condiciones; y el circuito de potencia, con resistencia de contactos y resistencia de aislamiento. La unidad de disparo se prueba por inyección secundaria con el equipo del fabricante o por inyección primaria, que incluye los sensores.
Qué se prueba en un interruptor de baja tensión
El interruptor automático de baja tensión es a la vez el elemento de maniobra y la protección del circuito. A diferencia de un interruptor de media o alta tensión, que depende de un CT y un relé externos, lleva la protección dentro: su unidad de disparo. Por eso sus pruebas cubren las dos funciones:
| Frente | Qué se verifica | Por qué |
|---|---|---|
| Inspección | Estado físico, placa, ajustes visibles, limpieza, conexiones, accesorios | Evita probar un equipo dañado o mal instalado |
| Mecánica | Cierre y apertura locales y remotos, carga de resortes, extracción, enclavamientos | Un interruptor que no abre no protege |
| Resistencia de contactos | Resistencia de cada polo con micro-ohmímetro | Detecta contactos desgastados o conexiones flojas que calientan |
| Resistencia de aislamiento | Entre polos y contra tierra, con el interruptor abierto y cerrado | Detecta contaminación y daño del aislamiento |
| Unidad de disparo | Arranques y tiempos de las funciones L, S, I y G | Confirma que despeja dentro de su curva y es selectivo |
| Accesorios | Bobinas de apertura, cierre y mínima tensión, motor, contactos auxiliares y señalización | La operación remota y los enclavamientos dependen de ellos |
| Comunicaciones | Medidas y estados hacia el sistema de supervisión, si los tiene | La supervisión no debe dar datos falsos |
Esto aplica a los dos tipos principales: el interruptor de bastidor abierto (ACB), usado en acometidas y acoples de tableros, y el de caja moldeada (MCCB), usado en alimentadores. Sus características se describen en interruptor de baja tensión: ACB, MCCB y MCB.
La unidad de disparo: L, S, I y G
La unidad electrónica protege con cuatro funciones, cada una con su ajuste de corriente y de tiempo:
- L (largo retardo): sobrecarga, con tiempo inverso.
- S (corto retardo): cortocircuito con retardo, para dar selectividad con los interruptores aguas abajo.
- I (instantánea): cortocircuito sin retardo intencional.
- G (falla a tierra): corriente residual o de neutro.
En los ACB y en algunos MCCB electrónicos puede sumarse la selectividad de zona (ZSI), que comunica las unidades de disparo de distintos niveles para que dispare primero el interruptor más cercano a la falla. Si el tablero la usa, su cableado y su lógica también se prueban, porque un enlace interrumpido hace que el interruptor aguas arriba dispare con su retardo mínimo y se pierda la selectividad.
La prueba verifica que cada función arranque y dispare dentro de la banda de la curva tiempo-corriente que publica el fabricante para los ajustes cargados. Como la tolerancia es una banda y no un punto, se compara cada resultado con la curva del modelo, no con un valor único. Puede revisar cómo se combinan estas curvas con las de otros equipos en selectividad en baja tensión.
Inyección secundaria o primaria
La diferencia general entre los dos métodos, también en relés, está en inyección primaria e inyección secundaria.
- ¿La unidad de disparo es electrónica?
- Sí¿Se quiere probar también los sensores de corriente y su conexión?
- SíInyección primaria por los polos del interruptor
- NoInyección secundaria con el equipo del fabricante o una fuente compatible
- No, es termomagnéticaInyección primaria por los polos del interruptor
- Inyección secundaria. Entra por el conector de prueba de la unidad electrónica con un equipo del fabricante o una fuente compatible. Es rápida y no exige corrientes altas. Su límite es que no prueba los sensores ni su conexión: Schneider, por ejemplo, documenta que su equipo de prueba por inyección secundaria para Masterpact NT y NW no prueba los transformadores de corriente ni sus conexiones. En las generaciones recientes de varias marcas, la prueba se hace con el software del fabricante y un computador, en lugar de una maleta dedicada.
- Inyección primaria. Hace pasar corriente alta por cada polo del interruptor, como lo haría una falla. Prueba sensores, cableado interno, unidad de disparo y apertura en un solo ensayo. Necesita un equipo de alta corriente, más tiempo y suma operaciones al interruptor.
La misma diferencia existe en las protecciones de media y alta tensión: la secundaria prueba el relé y la primaria la cadena desde el CT.
Cuándo se prueba
- En el comisionamiento, o puesta en servicio, del tablero, después de las pruebas de fábrica y antes de energizar. Es el momento de confirmar que los ajustes cargados son los del estudio de coordinación.
- En el mantenimiento periódico, con la frecuencia que fije el programa de la planta y la recomendación del fabricante.
- Después de un disparo por cortocircuito, en especial si el interruptor despejó una corriente cercana a su capacidad de corte.
- Al cambiar la unidad de disparo o sus ajustes.
Normas de referencia
- IEC 60947-2 es la norma de producto de los interruptores automáticos de baja tensión: define sus características y los ensayos de tipo que hace el fabricante.
- IEC 61439 rige los tableros de baja tensión que los alojan; vea tablero de baja tensión y CCM.
- ANSI/NETA ATS incluye los interruptores de baja tensión entre los equipos de sus especificaciones de pruebas de aceptación, con inspección, pruebas eléctricas y verificación de la unidad de disparo.
Los valores de aceptación de cada prueba salen del fabricante y de la norma aplicable. No publicamos valores genéricos porque dependen del modelo.
Qué no hacer
- Probar la unidad de disparo sin confirmar antes qué ajustes debe tener.
- Dar por probado el interruptor solo con la prueba del botón de la unidad.
- Dejar el interruptor en servicio con la función G deshabilitada para «evitar disparos» sin un estudio que lo respalde.
- Olvidar devolver los ajustes de prueba a los del estudio al terminar.
Probamos sus interruptores
En Tiza Group probamos interruptores de baja tensión en tableros de industria y en los servicios auxiliares de subestaciones, como parte del comisionamiento o del mantenimiento: inspección, mecánica, contactos, aislamiento y unidad de disparo. Para el trabajo de campo, vea pruebas y puesta en servicio y el servicio de pruebas de interruptores de potencia.
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Referencias
- IEC 60947-2, Low-voltage switchgear and controlgear - Part 2: Circuit-breakers.
- IEC 61439-1 y 61439-2, Low-voltage switchgear and controlgear assemblies.
- ANSI/NETA ATS-2025, Standard for Acceptance Testing Specifications for Electrical Power Equipment and Systems.
- Schneider Electric, catálogo MasterPact NT y NW, equipos de prueba. https://www.productinfo.schneider-electric.com/0613ct0001mp/
- Schneider Electric, guía de usuario de MicroLogic Active (prueba por inyección primaria).
Preguntas frecuentes
¿Basta con la prueba del equipo del fabricante para la unidad de disparo?
Verifica que la unidad electrónica funcione y que sus umbrales y tiempos correspondan a los ajustes, pero entra directamente a la unidad y no prueba los sensores de corriente ni su conexión. Para probar todo el conjunto, sensores incluidos, se usa inyección primaria. En el comisionamiento conviene la primaria; en el mantenimiento, según el riesgo y el historial.
¿Cómo se prueba un MCCB termomagnético?
No tiene unidad electrónica a la que inyectar: la protección es un bimetal y un electroimán en el camino de la corriente. Por eso la verificación de disparo se hace con corriente por los polos, es decir, por inyección primaria, junto con la inspección, la operación mecánica, la resistencia de contactos y el aislamiento.
¿Qué se hace si el interruptor dispara fuera de su curva?
Primero se revisan los ajustes cargados frente al estudio y la conexión de la prueba. Si persiste, en una unidad electrónica se revisan sensores, conexiones y la propia unidad; en una termomagnética, el elemento térmico o el mecanismo. Un interruptor que no abre dentro de su curva no debe volver a servicio sin corregirlo.