El transformador seco no tiene aceite que analizar, así que su condición se vigila por temperatura, limpieza, aislamiento y descargas parciales. Su vida depende de que el devanado no supere la temperatura de su clase térmica (F, 155 °C; H, 180 °C según IEC 60085), lo que exige ventilación libre, ventiladores y sondas funcionando y carga dentro de lo previsto. El mantenimiento combina inspección y limpieza con pruebas eléctricas comparadas en el tiempo.
Lo que cambia frente a un transformador en aceite
En un transformador en aceite, el análisis del aceite cuenta lo que pasa adentro. En un transformador seco no existe esa ventana: sus devanados se enfrían con aire y, en los de resina colada, quedan encapsulados en resina epoxi. Por eso su mantenimiento se apoya en tres señales: la temperatura, el estado de las superficies (polvo, humedad, huellas de descargas) y las pruebas eléctricas. Las diferencias generales entre los dos tipos están en transformador seco o en aceite, y el mantenimiento del transformador en aceite, en mantenimiento de transformadores.
Temperatura: el dato que manda
La vida del aislamiento depende de la temperatura del punto más caliente del devanado. La placa indica la clase térmica del sistema de aislamiento según IEC 60085, normalmente F (155 °C) o H (180 °C). Esa clase limita la temperatura que pueden soportar los devanados; la guía de carga de transformadores secos, IEC 60076-12, permite estimar cuánta vida consume trabajar por encima de lo nominal.
No se debe confundir con otras clases de la placa: IEC 60076-11 clasifica además los transformadores secos por ambiente (E), clima (C) y comportamiento al fuego (F0, F1). Un transformador «clase F» y «F1» puede tener ambas cosas a la vez, pero significan cosas distintas.
Cómo se vigila
Los transformadores secos de media tensión suelen traer sondas de temperatura (por ejemplo, PT100 o termistores) en los devanados de baja tensión, conectadas a un relé o centralita de temperatura con tres umbrales: arranque de ventiladores, alarma y disparo. Los valores los fija el fabricante para cada unidad. Vea indicadores de temperatura del transformador.
Por qué se calienta
| Causa | Señal típica |
|---|---|
| Sobrecarga | La temperatura sigue a la carga y supera lo habitual |
| Armónicos de variadores y rectificadores | Más temperatura de la esperada para la corriente medida |
| Ventilación del cuarto insuficiente | Temperatura ambiente alta en el cuarto; todo el transformador caliente |
| Ductos de refrigeración tapados de polvo | Una zona o una bobina más caliente que las otras |
| Ventiladores dañados o mal comandados | La temperatura sube rápido cuando debería arrancar la ventilación |
| Desequilibrio de carga | Una fase más caliente |
| Defecto interno | Calentamiento localizado que no se explica por la carga |
Las causas se desarrollan en por qué se calienta un transformador. Una termografía con carga muestra si el calor es general o localizado, y ayuda a separar un problema de ventilación de uno interno.
Mantenimiento de rutina
- Limpieza de bobinas, aisladores y ductos de refrigeración con el transformador desenergizado y puesto a tierra, con los métodos que indique el fabricante. El polvo, sobre todo si es conductivo o se combina con humedad, favorece las descargas superficiales y reduce el enfriamiento.
- Conexiones de media y baja tensión: estado, signos de calentamiento y torque según el fabricante; los ciclos térmicos las aflojan.
- Sistema de temperatura: comprobar que las sondas midan bien y que el relé active ventiladores, alarma y disparo en sus umbrales, y que el disparo llegue realmente al interruptor.
- Ventiladores: funcionamiento, ruido, rodamientos.
- Superficies: fisuras en la resina, huellas de descargas superficiales (tracking) en bobinas y soportes, decoloración.
- Cambiador de derivaciones sin carga: que los puentes estén en la toma correcta y bien ajustados.
- Cuarto: temperatura, ventilación, filtración de agua, ausencia de objetos almacenados.
Humedad y periodos fuera de servicio
Un transformador seco que pasó tiempo desenergizado en un ambiente húmedo, o que sufrió condensación o una filtración de agua, puede tener la superficie del aislamiento húmeda. Antes de reenergizarlo conviene medir el aislamiento y seguir las instrucciones del fabricante para secarlo si hace falta. Energizar un equipo húmedo es una causa conocida de fallas por descargas superficiales.
Pruebas eléctricas
| Prueba | Qué detecta |
|---|---|
| Resistencia de aislamiento | Humedad, suciedad y deterioro del aislamiento |
| Relación de transformación | Espiras en cortocircuito, toma equivocada |
| Resistencia de devanados | Conexiones flojas, contactos del cambiador, espiras abiertas |
| Descargas parciales | Defectos en el aislamiento de resina (huecos, fisuras) |
| Verificación de sondas y relé de temperatura | Que la protección térmica funcione |
La prueba de descargas parciales es especialmente útil en los de resina: el RETIE la incluye entre los ensayos de producto de los transformadores secos aislados en resina, y en servicio permite detectar fisuras o huecos antes de la ruptura. Vea prueba de descargas parciales. Los resultados se comparan con los de fábrica y con las pruebas anteriores: la tendencia importa más que un valor aislado.
Errores frecuentes
- Ajustar los umbrales de temperatura «para que no dispare». Si el transformador alarma, el problema es la carga, la ventilación o el propio equipo, no el relé.
- Ventiladores desconectados por ruido o por falla y nunca reparados.
- Usar el cuarto como bodega, bloqueando la circulación de aire.
- Limpiar con el método equivocado, por ejemplo con productos que dejan residuos conductores o con aire húmedo.
- No probar el disparo por temperatura, que es la única protección contra una sobrecarga sostenida en muchos transformadores secos.
Cada cuánto
No hay un intervalo universal. Un seco en un cuarto limpio, seco y bien ventilado admite intervalos largos de limpieza; uno en una planta con polvo, fibras o ambiente húmedo necesita limpiezas frecuentes. El RETIE exige que el plan de mantenimiento de la subestación fije la periodicidad de cada equipo según el tipo de subestación y el ambiente. Vea cada cuánto se hace mantenimiento a una subestación.
Cómo le ayudamos
En Tiza Group nuestro equipo hace las pruebas de diagnóstico y de puesta en servicio de transformadores secos y en aceite en plantas industriales y subestaciones de media, alta y extra alta tensión: aislamiento, relación, devanados, descargas parciales y la verificación del sistema de temperatura y su disparo. Le entregamos los resultados comparados con la placa y con las pruebas anteriores.
Conozca nuestras pruebas a transformadores y escríbanos con la potencia y la marca de su transformador seco.
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Referencias
- IEC 60076-11, Power transformers – Part 11: Dry-type transformers.
- IEC 60076-12:2008, Power transformers – Part 12: Loading guide for dry-type power transformers.
- IEC 60085, Electrical insulation – Thermal evaluation and designation.
- RETIE, Resolución 40117 de 2024, modificada por la Resolución 40284 de 2026: numeral 2.3.32.2.3 (ensayos de transformadores secos aislados en resina) y artículo 3.23.6.
Preguntas frecuentes
¿Qué temperatura es normal en un transformador seco?
Depende de su clase térmica, de su diseño, de la carga y de la temperatura ambiente; los valores de alarma y disparo los fija el fabricante para cada unidad. Como referencia, la clase térmica del aislamiento (IEC 60085) limita la temperatura del punto caliente: 155 °C para clase F y 180 °C para clase H. Una temperatura que sube sin que suba la carga indica un problema de ventilación, de ventiladores o interno.
¿Qué significa transformador seco clase F o clase H?
Es la clase térmica del sistema de aislamiento según IEC 60085: F corresponde a 155 °C y H a 180 °C. No debe confundirse con la clase F1 de IEC 60076-11, que indica el comportamiento ante el fuego. Las dos aparecen en la placa.
¿Qué pruebas se le hacen a un transformador seco?
Resistencia de aislamiento, relación de transformación, resistencia de devanados y, en los de resina, descargas parciales cuando el alcance lo justifica. También se verifican las sondas de temperatura, el relé de temperatura con sus umbrales de alarma, disparo y ventilación, y el funcionamiento de los ventiladores.